牙齿畸形不但影响面部的美观与口腔的功能，严重的错颌畸形还会使一些患者出现心理和精神障碍，进而对升学、求职、择偶产生负面影响。因此进行牙齿矫正，改善外观，恢复正常功能，是十分必要的

　　有些严重的骨骼畸形如上颌前突、下颌前突、开颌等需要在青春期到来之前进行早期矫治才能阻断错颌的发展，引导牙齿、颌骨正常生长。
　　生长发育期是固定矫正的较佳时机
　　到青春快速生长发育期(一般女孩11～13岁，男孩12～14)时，牙齿替换完毕，颌骨仍有发育潜力，此时是进行固定矫治的较佳时期，绝大多数错颌畸形均可在此时解决。
　　矫正之前医生会进行详细的口腔检查，拍X光，取分析模型，进行的综合分析，才能得出正确的诊断和治疗计划，一般的错颌畸形需要治疗一两年，然后转入保持期。一些严重的骨性错颌，矫正后可能达不到理想的效果或因异常的生长型导致复发，需在成年后进行正颌外科手术矫正。
　　成年后的牙齿矫正
　　一些成年人已经错过了青春快速生长发育期这一较佳治疗时机，但仍有矫正牙齿的强烈愿望，只要身体健康，无全身疾病，无龋齿、牙周病、颞颌关节病等，即可正畸治疗。
　　如有上述疾病，经专科治疗，消除症状处于稳定期仍可以正畸治疗。但成人正畸和儿童正畸是有区别的，成人没有生长发育的潜力，因此严重的骨骼畸形只能通过正颌外科手术结合正畸的综合治疗，才能达到好的效果。
　　轻、中度骨性畸形，可以通过牙齿代偿性移动掩饰骨骼缺陷，有的患者由于自身因素限制和疾病存在，很难达到矫正的理想目标，只能依据实际情况特殊处理，较大限度地改善外形，达到功能性咬合。

　　另外成年人代谢缓慢，牙齿移动速度较青少年慢，治疗的时间要相应地延长，成人有较多的社会活动，对矫治器的美观要求较高。